Thượng Hải lúc bấy giờ nằm trong tay 2 bang phái: Bạch Bang đứng đầu là Bạch Lạc Lợi – cáo già, mưu mô và xảo trá, Ngũ Hồ Bang đứng đầu là Tiết Trường Xuân ác độc và cũng mưu mô không kém. Xã hội quan quyền Thượng Hải cũng chia làm 2 phe: 1 bên là lãnh sự Pháp và một bên là Đại soái (tên gì ss cũng quên béng rồi). Bạch Lạc Lợi đi theo nịnh nọt lãnh sự Pháp còn Tiết Trường Xuân thì tìm đủ mọi cách lấy lòng Đại soái để mưu lợi cho bản thân. Mã Vinh Trinh là một thanh niên nghèo, giỏi võ và trung thực, sống cùng với mẹ trong một trại chăn ngựa ở Sơn Đông. Trong một lần đi tìm kiếm một con ngựa tốt làm quà cho con gái ( Bạch Tiểu Diệp ) Bạch Lạc Lợi đã đến trại ngựa của Mã Vĩnh Trinh để chọn. Không ngờ con ngựa Bạch Lạc Lợi chọn lại chính là con Tiểu Bạch MVT rất mực yêu quý nên MVT nhất định không bán cho Bạch Lạc Lợi. Để đạt được mục đích Bạch Lạc Lợi đã thuê đám người có hiềm khích sẵn với MVT đến đốt trại ngựa và bắt đi Tiểu Bạch. Trại ngựa bị đốt, mẹ con Mã Vinh Trinh – Mã Đại Nương đều bị bắt giam. Không cam tâm chịu sống trong trại giam, MVT và Mã Đại Nương đánh cai ngục và trốn thoát khỏi trại giam. Trên đường chạy trốn, Mã Đại Nương đã bị bắn trọng thương, 2 mẹ con MVT chạy cố đến nương nhờ một ngôi chùa. Tại đây Mã Đai Nương tặng MVT 1 cây kèn harmonica và yêu cầu MVT lên Thượng Hải lập nghiệp. MVT mặc dù không muốn xa mẹ nhưng cũng đành nghe theo lời mẹ lên Thượng Hải tìm kiếm công việc.